기분안정제의 효과와 부작용과 그 근거

안녕하세요. 원장이 직접 블로그 글을 쓰는 춘천 파크경희한의원 원장 박현건입니다.

이번에는 정신건강의학과 약물 시리즈 다섯 번째로, 기분안정제의 종류와 치료 효과, 흔히 처방하는 약물의 상품명, 부작용과 임상적 근거를 살펴보겠습니다.

기분안정제는 주로 양극성장애에서 조증과 우울삽화의 증상을 조절하고, 반복되는 기분삽화를 예방하기 위해 사용하는 약물입니다.

대표적인 약물은 리튬, 발프로산, 라모트리진, 카르바마제핀입니다. 이 약물들은 치료 효과가 입증되어 있지만 각각 작용기전과 부작용이 다르기 때문에 신장기능, 갑상선기능, 간기능, 혈액검사, 피부반응 등을 확인하면서 사용해야 합니다.

1. 기분안정제는 어떤 약물인가요?

기분안정제(Mood Stabilizers)는 양극성장애에서 지나치게 고양되거나 과민해진 기분, 우울삽화, 재발 위험 등을 조절하기 위해 사용하는 약물입니다.

양극성장애는 단순히 기분이 자주 바뀌는 상태가 아닙니다.

조증 또는 경조증과 우울삽화가 나타날 수 있으며, 삽화의 지속시간과 심각도, 일상생활 기능의 변화 등을 종합하여 진단합니다.

조증삽화에서는 수면욕구 감소, 말이 많아짐, 과도한 자신감, 활동 증가, 충동적인 소비나 행동 등이 나타날 수 있습니다.

우울삽화에서는 의욕 저하, 우울감, 피로, 흥미 감소, 집중력 저하, 수면과 식욕 변화 등이 발생합니다.

기분안정제는 이러한 삽화를 치료하거나 재발 위험을 낮추는 데 사용됩니다. 다만 약물마다 조증 치료, 양극성 우울증 치료, 유지치료에 대한 근거가 서로 다릅니다.

2. 기분안정제의 종류와 대표 상품명

상품명은 성분을 이해하기 위한 예시이며, 제품별 허가사항과 현재 유통 여부는 확인이 필요합니다. 특히 발프로산 계열은 발프로산나트륨, 디발프로엑스나트륨 등 제형과 성분 형태가 다를 수 있어 개별 제품의 허가사항을 확인해야 합니다.

3. 리튬 — 양극성장애의 대표적인 기분안정제

리튬의 치료 효과

리튬은 가장 오래 연구된 기분안정제 중 하나로, 급성 조증 치료와 장기적인 재발 예방에 사용됩니다.

양극성장애 환자에서 조증과 우울삽화의 재발 위험을 줄이는 유지치료 효과가 여러 임상연구에서 확인되었습니다.

2001년 코크란 체계적 문헌고찰에서는 리튬이 위약보다 양극성장애의 재발 예방에 효과적이라는 결과가 보고되었습니다.

리튬은 자살 관련 결과에 대해서도 연구되어 왔지만, 모든 연구에서 인과적 효과가 일관되게 확정된 것은 아니므로 연구 설계와 결과를 구분하여 해석해야 합니다.

리튬의 주요 부작용

① 손떨림

리튬을 복용하면서 손이 미세하게 떨리는 증상이 나타날 수 있습니다.

다만 손떨림이 갑자기 심해지거나 보행장애, 혼돈이 동반되면 리튬 중독 가능성을 확인해야 합니다.

② 갈증과 다뇨

소변량이 증가하고 갈증이 심해질 수 있습니다.

이는 신장의 소변 농축기능에 영향을 주는 작용과 관련될 수 있습니다.

③ 갑상선기능저하

장기간 복용하면서 갑상선기능이 저하될 수 있습니다.

피로, 추위 민감성, 변비, 체중 증가 등이 나타난다면 갑상선기능검사를 고려해야 합니다.

④ 신장기능 변화

일부 환자에서는 장기간 사용과 관련된 신장기능 변화가 발생할 수 있어 크레아티닌과 사구체여과율 등을 확인합니다.

리튬 중독의 위험

리튬은 치료에 필요한 농도와 독성을 나타내는 농도의 간격이 비교적 좁습니다.

탈수, 심한 구토·설사, 급격한 수분·염분 섭취 변화, 신장기능 저하 등에 따라 혈중농도가 상승할 수 있습니다.

또한 일부 소염진통제, 이뇨제, ACE 억제제, ARB 등과의 병용도 주의해야 합니다.

심한 떨림, 구토, 운동실조, 의식 변화 등이 발생한다면 즉시 평가가 필요합니다.

4. 발프로산 — 조증 치료에 사용하는 기분안정제

발프로산의 치료 효과

발프로산 계열은 신경세포의 흥분성을 조절하는 작용을 나타내며, 급성 조증과 유지치료에 사용됩니다.

특히 조증 증상을 조절하거나 재발을 예방하기 위한 치료 선택지 중 하나입니다.

국제 양극성장애 진료지침에서도 급성 조증과 유지치료에 중요한 약물로 권고하고 있습니다.

그러나 양극성 우울삽화에 대한 효과는 급성 조증에서의 효과와 동일하게 판단해서는 안 됩니다.

발프로산의 주요 부작용

① 체중 증가

식욕 변화 및 체중 증가가 발생할 수 있습니다.

장기간 복용한다면 체중과 대사 상태를 함께 확인합니다.

② 떨림과 졸음

손떨림, 피로, 졸음 등의 증상이 나타날 수 있습니다.

③ 탈모

일부 환자에서는 모발이 가늘어지거나 탈모가 발생할 수 있습니다.

④ 간기능 이상

간효소 상승이 발생할 수 있으며 드물게 심각한 간손상이 나타날 수 있습니다.

⑤ 혈소판감소

혈소판 수치가 감소할 수 있어 멍이 쉽게 들거나 출혈이 발생하는지 확인해야 합니다.

⑥ 췌장염

드물지만 심한 복통과 구토가 발생한다면 급성 췌장염 가능성을 고려해야 합니다.

임신과 관련된 중요한 주의사항

발프로산은 태아의 선천성 기형 및 신경발달 문제와 관련된 위험이 잘 알려져 있습니다.

따라서 임신 중이거나 임신 가능성이 있는 환자에서는 특히 엄격한 처방 기준과 피임·임신계획 상담이 필요합니다.

최근에는 남성 복용자의 생식 관련 잠재적 위험도 규제기관에서 검토하고 있습니다.

임신을 계획하더라도 약물을 임의로 중단하지 말고, 담당 정신건강의학과와 사전에 치료 조정 방안을 논의해야 합니다.

5. 라모트리진 — 양극성 우울증과 유지치료에 사용하는 약물

라모트리진의 치료 효과

라모트리진은 전압개폐성 나트륨통로 등에 작용하여 신경세포의 흥분성에 영향을 주는 약물입니다.

양극성장애에서는 우울삽화에 대한 치료 선택지이자 유지치료 약물로 사용됩니다.

특히 유지치료에서 우울삽화 재발을 줄이는 방향의 근거가 있습니다.

반면 라모트리진은 급성 조증을 빠르게 조절하는 약물로 권고되지 않습니다.

이 점이 리튬이나 발프로산과의 중요한 차이입니다.

라모트리진의 주요 부작용

두통, 어지럼, 졸음, 복시, 메스꺼움 등이 나타날 수 있습니다.

그러나 가장 중요하게 확인해야 할 부작용은 피부발진입니다.

스티븐스-존슨증후군과 중증 피부반응

라모트리진은 드물게 스티븐스-존슨증후군(SJS), 독성표피괴사용해(TEN) 등의 심각한 피부 이상반응을 일으킬 수 있습니다.

특히 약물 사용 초기, 빠른 증량, 발프로산과의 병용 등에서는 주의해야 합니다.

발열, 피부발진, 입안의 점막 병변, 눈의 통증, 피부 벗겨짐 등이 나타나면 중증 피부반응 가능성이 있습니다.

따라서 새롭게 발생한 발진은 가볍게 넘기지 말고 즉시 처방의의 평가를 받아야 합니다.

6. 카르바마제핀 — 조증 및 일부 재발 예방에 사용하는 약물

카르바마제핀의 치료 효과

카르바마제핀은 전압개폐성 나트륨통로에 작용하는 항경련제 계열 약물입니다.

양극성장애에서는 급성 조증 치료에 사용할 수 있으며, 일부 환자에서 유지치료에도 고려됩니다.

다만 국제 진료지침에서는 리튬이나 발프로산 등 다른 치료 선택지와 비교하여 사용 순위가 달라질 수 있습니다.

또한 다른 약물의 대사에 영향을 미치는 효소 유도작용이 있어 병용약물 확인이 중요합니다.

카르바마제핀의 주요 부작용

① 어지럼과 복시

복용 초기 또는 증량 과정에서 어지럼, 졸음, 시야가 겹쳐 보이는 복시 등이 나타날 수 있습니다.

② 저나트륨혈증

혈중 나트륨 농도가 낮아지면서 피로, 두통, 무기력, 혼돈이 발생할 수 있습니다.

심하면 경련이나 의식 저하가 나타날 수 있습니다.

③ 혈액 이상

드물게 백혈구감소, 재생불량성빈혈, 무과립구증 등 중대한 혈액 이상이 발생할 수 있습니다.

④ 중증 피부반응

카르바마제핀도 SJS/TEN 등의 심각한 피부반응과 관련될 수 있습니다.

일부 아시아계 환자에서 HLA-B*15:02 유전자형이 중증 피부반응 위험과 관련되어 있어, 환자의 유전적 배경과 최신 검사 권고를 고려해야 합니다.

7. 기분안정제의 주요 부작용 비교

8. 기분안정제 복용 시 필요한 검사

기분안정제는 증상 개선뿐 아니라 치료 중 발생할 수 있는 신체적 변화를 확인하는 것이 중요합니다.

검사 항목과 주기는 환자의 연령, 신체 상태, 용량, 치료기간에 따라 달라집니다. 특히 리튬은 정기적인 혈중농도 모니터링이 필요하며, 라모트리진은 치료 초기의 피부변화를 세심하게 확인해야 합니다.

9. 한의원에서는 어떤 증상을 함께 확인할까요?

기분안정제를 복용하는 환자가 피로, 소화불량, 식욕 변화, 손떨림, 어지럼, 부종, 수면장애 등을 호소한다면 약물 관련 부작용 여부를 함께 살펴봐야 합니다. 한의학적으로는 피로와 소화기능 저하가 두드러지는 경우 비기허 등의 변증을, 스트레스와 긴장, 흉부 답답함이 동반되는 경우 간울기체 등의 변증을 고려할 수 있습니다.

환자의 증상에 따라 귀비탕이나 가미소요산 계열 등의 처방 방향을 검토할 수 있으나, 이러한 전통적 변증을 양극성장애의 현대의학적 진단이나 약물 부작용의 확정 원인으로 연결해서는 안 됩니다.

사상체질도 개별 증상만으로 단정하지 않고 평소의 건강 상태와 체질병증을 종합하여 평가합니다. 특히 리튬 복용 환자에서는 신장기능·수분·전해질 변화에 영향을 줄 수 있는 약재와 병용약물을 주의 깊게 확인해야 합니다.

발프로산·카르바마제핀 복용 환자에서는 간기능과 약물상호작용을 함께 고려합니다. 침치료나 생활관리 역시 환자의 긴장, 수면, 근골격계 불편 등 개별 증상과 기능 회복을 목표로 선택할 수 있습니다.

10. 진료실에서 자주 물어보시는 질문과 답변

Q1. 기분안정제를 복용하면 반드시 신장이나 간이 나빠지나요?

그렇지는 않습니다.

리튬은 신장과 갑상선기능, 발프로산은 간기능과 혈액검사, 카르바마제핀은 간기능과 전해질 등을 확인해야 하지만 모든 환자에게 중대한 부작용이 발생하는 것은 아닙니다.

정기적인 검사와 증상 확인이 중요합니다.

Q2. 라모트리진을 복용한 뒤 피부발진이 생기면 어떻게 해야 하나요?

라모트리진은 드물게 심각한 피부반응을 유발할 수 있습니다.

새로운 피부발진이 발생했다면 즉시 처방의에게 연락하여 평가받아야 합니다.

특히 발열, 구강 점막 병변, 눈 통증, 피부 벗겨짐이 동반되는 경우에는 응급 평가가 필요합니다.

Q3. 기분이 좋아졌다면 기분안정제를 끊어도 될까요?

양극성장애는 조증과 우울삽화가 반복될 수 있기 때문에 증상이 호전된 이후에도 재발 예방을 위한 유지치료가 필요한 경우가 많습니다.

따라서 증상이 안정되었다는 이유만으로 약물을 임의로 중단하기보다는 치료 효과와 부작용을 함께 평가하면서 처방의와 치료 계획을 조정해야 합니다.

11. 결론

기분안정제는 양극성장애에서 조증과 우울삽화를 관리하고 재발 위험을 낮추는 데 중요한 치료 약물입니다. 리튬은 재발 예방에 대한 근거가 풍부하지만 혈중농도와 신장·갑상선기능에 주의해야 합니다.

발프로산은 조증 치료에서 중요한 약물이지만 체중 증가, 간손상, 혈소판감소 및 임신 관련 위험을 고려해야 합니다. 라모트리진은 양극성 우울증과 유지치료에 사용되지만 중증 피부반응을 주의해야 하며, 카르바마제핀은 저나트륨혈증, 혈액 이상, 피부반응과 약물상호작용을 확인해야 합니다.

기분안정제 치료의 핵심은 기분삽화의 조절과 재발 예방뿐 아니라 약물별 특성에 맞는 신체 건강 관리와 정기적인 검사입니다.

근거 논문 및 참고문헌

1. 국제 양극성장애 치료지침

Keramatian K, Chithra NK, Yatham LN. (2023).

The CANMAT and ISBD Guidelines for the Treatment of Bipolar Disorder: Summary and a 2023 Update of Evidence.

Focus. 21(4):344–353.

• 연구 유형: 국제 진료지침 및 최신 근거 검토

• 주요 내용: 급성 조증, 양극성 우울증, 유지치료의 단계별 약물 선택

• 주요 결과: 리튬·발프로산은 조증과 유지치료에서, 라모트리진은 양극성 우울증과 유지치료에서 중요한 선택지

• 한계: 환자의 연령, 양극성장애 유형, 과거 약물 반응에 따라 적용이 달라짐

무료 공개 원문

PMC

2. 리튬의 재발 예방 효과

Burgess S, et al. (2001).

Lithium for maintenance treatment of mood disorders.

Cochrane Database of Systematic Reviews. CD003013.

• 연구 유형: 체계적 문헌고찰

• 대상: 9건의 무작위시험, 825명

• 주요 결과: 리튬의 양극성장애 재발 예방 효과 확인

• 한계: 연구 간 이질성이 크고 자살 예방 효과를 확정하기에는 사건 수가 적음

코크란 문헌고찰

Cochrane

3. NICE 양극성장애 진료지침

National Institute for Health and Care Excellence.

Bipolar disorder: assessment and management. CG185.

• 리튬 시작 전 신장·갑상선·전해질 검사와 혈중농도 모니터링

• 발프로산의 체중·간기능·혈액검사

• 라모트리진의 점진적 증량과 발프로산 병용 상호작용

• 약물의 급격한 중단과 재발 위험 관리

NICE 공식 진료지침

NICE

4. 라모트리진의 중증 피부반응

U.S. Food and Drug Administration. (2025).

Lamictal XR (lamotrigine) Prescribing Information and Medication Guide.

• 근거 유형: 공식 허가 안전성 정보

• 주요 내용: 중증 피부발진 위험, 특히 치료 시작 초기와 빠른 증량 및 발프로산 병용 시 주의

• 한계: 서방형 제제의 허가정보이므로 국내 제품의 제형별 적응증은 별도로 확인

FDA 라모트리진 허가정보

FDA Access Data

5. 카르바마제핀과 유전적 피부반응 위험

U.S. Food and Drug Administration.

Table of Pharmacogenetic Associations.

• 근거 유형: 공식 약물유전체학 안전성 정보

• 주요 내용: HLA-B15:02 및 HLA-A31:01 유전자형과 카르바마제핀 중증 피부 이상반응 위험의 연관성

• 한계: 유전자검사만으로 모든 피부 이상반응 위험을 배제할 수 없음

FDA 약물유전체학 자료

FDA

6. 국내 리튬 허가정보

약학정보원·식품의약품안전처.

리단정(탄산리튬) 의약품 허가 및 안전성 정보.

• 국내 허가 효능·효과: 조증·조울증의 치료 및 예방적 유지치료

• 주요 주의사항: 혈중농도와 독성, 병용금기, 신체 상태에 따른 위험 관리

리단정 국내 의약품 상세정보

약학정보원